Route vers le nord : Méditerranée, Côte Atlantique, Europe du nord

Le Havre, situé sur la rive droite de l'estuaire de la Seine, est un port normand au caractère bien trempé et à l'histoire tumultueuse. Il a inspiré de nombreux artistes et ravie encore aujourd'hui les amateurs de culture et d'architecture. Entièrement rebâti après la Seconde Guerre mondiale, son centre ville est classé au Patrimoine mondiale de l'UNESCO pour son architecture avant-gardiste. A ne pas oublier ses villas à l'architecture balnéaire et son immense plage qui s'étire sur le front de mer, bordée de cabanes blanches et de terrasses de restaurants. Le Havre, c'est aussi le point de départ pour découvrir d'autres lieux mythiques de la Normandie : Honfleur, le village d'art et d'histoire, juste en face en traversant le Pont de Normandie ; la Côte Fleurie avec ses plages et ses élégantes stations balnéaires, dont Deauville et Cabourg ; la Côte d'Albâtre avec sa station balnéaire d'Étretat et ses célèbres falaises blanches ; Rouen, la capitale normand avec son centre médiéval, à 90 km à l'intérieure des terres.

Douvres est une ville côtière du comté du Kent, dans le Sud-Est de l'Angleterre. Située au bord de la Manche, seulement à 35 km des côtes française, elle est célèbre pour ses impressionnantes falaises de craie blanches ("The White Cliffs of Dover") - et apprécier pour sa proximité de Londres. Londres (London en anglais), la métropole au bord de la Tamise, est la capitale du Royaume-Uni, longtemps capitale de l'Empire britannique. Elle est une des villes les plus dynamiques au monde, grâce à son statut de premier centre financier mais aussi grâce à une diversité culturelle unique, son rôle dans le monde de l'art et son attirance pour des touristes du monde entier qui viennent visiter Big Ben, Tower Bridge, Trafalgar Square, Buckingham Palace? ou encore le British Museum et National Gallery.

Oslo, la capitale de la Norvège, est située au bord de l'Oslofjord, entouré de forêts et de collines, d'îles et de lacs. Elle s'est libérée depuis longtemps de sa réputation de petite ville provinciale pour se transformée en une ville culturelle attrayante et dynamique. De la forteresse médiévale sur le port, l'architecture spectaculaire de l'Opéra et du parc à sculptures "Vigeland", en passant par le grand boulevard reliant cathédrale, parlement, théâtre national et Palais Royal (Slottet), jusqu'aux maisons classées monuments historiques autour du parc Birkelunden, vous trouverez dans cette ville un pot-pourri extraordinaire d'architecture (ancienne et moderne), de nature, de monuments culturels et de musés célèbres...

Skagen est la ville la plus au nord du Danemark. Elle doit sa notoriété à des peintres, la fameuse "Ecole de Skagen", qui s'y sont installés à la fin du 19ème siècle séduits par la lumière et les paysages sauvages. Ainsi, ce petit port promontoire sur le Détroit de Skagerrak, s'est peu à peu développée en station balnéaire appréciée pour ses dunes, ses belles plages, ses vielles maison de pêcheurs et ses rue commerçantes animées.

Copenhague est la capitale du Danemark, située sur la côte est de l'île de Sjaelland face au détroit de l'Øresund qui relie la mer Baltique au détroit de Kattegat en direction de la mer du Nord. Cette ville passionnante, bâtie sur deux îles, mixe tradition et modernité avec beaucoup de facilité : d'un côté, elle est sillonnée de charmants canaux à découvrir en bateau-mouche et possède un ancien port bordé de cafés. De l'autre côté, elle est à la pointe du design et de l'architecture contemporaine ainsi que des nouvelles technologies écologiques. Entre les deux, palais, musées et jardins complètent le visage de cette Copenhague est aussi une vraie capitale politique et culturelle.

Skagen est la ville la plus au nord du Danemark. Elle doit sa notoriété à des peintres, la fameuse "Ecole de Skagen", qui s'y sont installés à la fin du 19ème siècle séduits par la lumière et les paysages sauvages. Ainsi, ce petit port promontoire sur le Détroit de Skagerrak, s'est peu à peu développée en station balnéaire appréciée pour ses dunes, ses belles plages, ses vielles maison de pêcheurs et ses rue commerçantes animées.

Oslo, la capitale de la Norvège, est située au bord de l'Oslofjord, entouré de forêts et de collines, d'îles et de lacs. Elle s'est libérée depuis longtemps de sa réputation de petite ville provinciale pour se transformée en une ville culturelle attrayante et dynamique. De la forteresse médiévale sur le port, l'architecture spectaculaire de l'Opéra et du parc à sculptures "Vigeland", en passant par le grand boulevard reliant cathédrale, parlement, théâtre national et Palais Royal (Slottet), jusqu'aux maisons classées monuments historiques autour du parc Birkelunden, vous trouverez dans cette ville un pot-pourri extraordinaire d'architecture (ancienne et moderne), de nature, de monuments culturels et de musés célèbres...

Danzig est, d'une part, un riche port et un centre industriel actif de la Pologne septentrionale et, d'autre part, une cité antique emprunte de culture. Le centre urbain est admirable pour la fascination qu'exercent ses splendides immeubles, surtout ceux bordant les des rues Dluga et Dlugi Targ, autrefois habitées par les riches aristocrates et les puissants commerçants, dont les immeubles les plus somptueux sont encore en parfait état.

Klaipeda, la troisième ville lituanienne et l'unique port maritime du pays, s'étend le long de la lagune de Courlande. Elle est une ville portuaire et industielle vivante et son passé allemand se rappelle à nous dans l'architecture de son beau centre historique. Ici, vous trouverez de nombreuses maisons à colombage et la place principale de la ville, la place du Théâtre, avec sa fontaine et sa célèbre sculpture d' "Ännchen von Thaurau".

Considérée comme la plus grande capitale des républiques baltiques, Riga est une ville animée et multiethnique qui s'étend sur de grands boulevards et se pare de parcs verdoyants. Le Monument de la Liberté est l'une des attractions les plus importantes.

Tallinn est la capitale de l'Estonie et le principal port du pays (port marchand de Muuga). Elle est située sur la côte du golfe de Finlande, qui fait partie de la mer Baltique. Son ancien nom, en usage jusqu'au XXe siècle, est Reval. En 2003, la ville comptait environ 430 000 habitants, ce qui en fait la plus grande ville d'Estonie, sur un territoire de 158 km². La ville est animée par de nombreux festivals, dont celui de la bière, du centre historique, du jazz, de la musique baroque, de la chanson, etc. Tallinn abrite 10 théâtres professionnels, dont 5 sont entretenus par l'État. Leurs représentations sont assez classiques. Cela dit, à côté de ces dix grands théâtres sont nés de plus petits théâtres et des projets théâtraux. On y trouve également 30 musées, retraçant l'histoire de l'Estonie, de sa capitale, de ses campagnes, etc. Il y a aussi de nombreuses galeries d'art et expositions. En 1997, le centre historique de Tallinn a été inclus dans la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, qui permet la préservation présente et future de la vieille ville. Nous vous conseillons de visiter : les théâtres de la ville, les galeries d'art, les expositions, le centre-ville historique, son château, installé à l'ouest du plateau de Toompea, ses remparts, la cathédrale Alexandre Nevsky, qui se reconnaît facilement à son allure russe, les églises, les couvents, la maison de la Grande Guilde construite dans un style gothique nordique en 1410, le festival de la bière.

Sur une presqu'île au sud de la Finlande se trouve Helsinki, la capitale animée et "écolo" du pays. Cette grande ville portuaire entourée d'une ceinture d'îles et d'archipels, conjugue à merveille urbanisme et nature. Des parcs et espaces verts se marient parfaitement avec l'architecture imaginative de ses quartiers dynamiques. Sites historiques, maisons Art Nouveau, cafés centenaires à la décoration raffinée, petites rues jeunes et branches, une culture riche et inspirante, une grande tradition dans l'art du design... voici ce qui caractérise cette sympathique capitale nordique, depuis toujours intimement liée à la mer Baltique.

La côte Orientale de Suède offre un panorama magnifique. Sur cette côte se trouve Nynäshamn, une petite ville portuaire à proximité de Stockholm. Depuis ce port, qui fut l'un des premier port de pêche, une liaison par ferries se fait avec l'île de Gotland, une station balnéaire très appréciée. Mais c'est aussi et surtout pour visiter la capitale suédoise : Bâtie sur 14 îles, elle forme un archipel extraordinaire, réunissant nature, culture, tradition et moderne... Oubliez l'image de la capitale lointaine d'un pays froid. Au milieu des arbres et des fils d'eau apparaissent de belles maisons colorées, des musées plus intéressants les uns que les autres, des ponts et des ports... La grâce et la beauté de Stockholm semblent également s'étendre à sa population, cosmopolite et chaleureuse, dont le souci écologique permanent à fait de leur ville la première "capitale verte" de l'Europe.

Capitale du Visby de l'île du Gotland, Visby, dont l'architecture a fortement subi l'influence hanséatique est une véritable perle. Elle fut jadis la ville la plus riche de la Baltique au carrefour commercial des routes de la hanse. Toute la vieille ville est entourée de remparts, quasiment intacts, sur quelques 3 kilomètres (sur les trois côtés non maritimes). A l'extérieur des remparts se trouve la partie moderne de la ville, moins intéressante. La vieille ville est un véritable dédale de ruelles pavées, bordées de maisons aux tons pastels rehaussés par d'innombrables rosiers (voir tout particulièrement les rues Specksgränd et Fiskargränd). Ces ruelles recèlent également de nombreuses cours intérieures fleuries où sont parfois installés de petits cafés ou salons de thé (comme par exemple le café Björkstugan dans la rue Specksgränd). Certaines débouchent sur de jolies places pavées qui abritent terrasses de restaurants et cafés ou offrent une vue imprenable sur la mer. Un véritable havre de paix !

Copenhague est la capitale du Danemark, située sur la côte est de l'île de Sjaelland face au détroit de l'Øresund qui relie la mer Baltique au détroit de Kattegat en direction de la mer du Nord. Cette ville passionnante, bâtie sur deux îles, mixe tradition et modernité avec beaucoup de facilité : d'un côté, elle est sillonnée de charmants canaux à découvrir en bateau-mouche et possède un ancien port bordé de cafés. De l'autre côté, elle est à la pointe du design et de l'architecture contemporaine ainsi que des nouvelles technologies écologiques. Entre les deux, palais, musées et jardins complètent le visage de cette Copenhague est aussi une vraie capitale politique et culturelle.