Merveilles d'Alaska

La capitale du Canada côté Pacifique offre aux touristes et aux habitants un formidable cadre de vie multiethnique, très cosmopolite et pourtant proche de la nature. Le centre-ville occupe un site superbe sur deux péninsules s'avançant dans le détroit de Géorgie. Vancouver figure perpétuellement sur la liste des meilleurs endroits de la planète où il fait bon vivre.

Le Passage Intérieur est une voie maritime le long des Côtes d'Alaska (Etats Unis) et de la Colombie-Britannique (Canada). Sa traversé est une des grandes attractions des croisières en Alaska et vaut le voyage à elle seule. Découpée par des milliers d'îles, d'anses et de fjords, la beauté de ses paysages de montagnes couvertes de forêts noyées dans le brouillard, de fjords bleu fantomatiques et de glaciers gigantesques est spectaculaires et vous fait réaliser que ce pays a encore aujourd'hui d'immense régions très peu explorées et quasi vierges.

Situé à la frontière sud de l'Alaska, Ketchikan est une destination connue le long du fameux Passage intérieur de l'Alaska, Ketchikan fourmille de culture amérindienne. Lieu de résidence de la plus importante concentration d'Indiens tlingit, haida et tsimshian de l'État, cette ville d'une beauté exceptionnelle sur l'île Revillagigedo se targue d'avoir la plus vaste collection de totems du monde, ainsi qu'une sélection tout aussi impressionnante de musées et de centres culturels mettant en vedette la danse, la sculpture et divers objets autochtones. Les eaux calmes de Ketchikan et son climat étonnamment doux en font un lieu de prédilection pour les amateurs de pêche sportive.

Coincé sur une étroite bande de terre entre Gastineau Channel et des montagnes élevées, la capitale n'est accessible que par voie aérienne ou par mer. Juneau a l'allure d'une pittoresque cité européenne, avec ses rues étroites grimpant depuis le front de mer. La découverte d'or en 1880 conduisit à la fondation d'une ville qui devint la capitale territoriale en 1906, baptisée en hommage au mineur Joseph Juneau. De grandes mines souterraines sont creusées au début du XXe siècle et restent en exploitation jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. On peut encore en découvrir les vestiges à Douglas Island, reliée à Juneau par un pont.

Skagua, selon les Tlingit, voulait dire "endroit venteux". Skagway, lieu riche d'histoires, est le terminus nord de Alaska Marine Highway. Ce terminus était connu de tous les chercheurs d'or. La ville conserve toujours son ambiance de la grande époque de la ruée vers l'or, surtour sur Broadway, et dans le Trail of 98 Museum dans lequel le visiteur trouvera une collection exceptionnelle de cette époque.

La Baie du Glacier fait partie du Parc National du même nom, accessible uniquement par avion ou par bateau. Riche de plus de 200 espèces d'oiseaux, de très nombreux animaux comme les otaries, les phoques, les orques, les ours bruns ou noirs, la baie de plus de 105 kilomètres est aujourd'hui classée au Patrimoine National par l'Unesco. Les seize glaciers qui s'y jettent offrent un paysage fabuleux.

L' Hubbard est le plus long fleuve de glace en Amérique du Nord et l'un des glaciers les plus actifs en Alaska, une vraie merveille naturelle avec 1350 mètres carrés de glace bleue.

Bienvenue à Seward, terre de contrastes située sur une péninsule à l'extrême ouest de l'Alaska au bout de la laquelle se trouve le point le plus occidental des Amérique. Cette bande de terre située sur le bord du cercle polaire arctique est le résultat de la submersion du pont terrestre qui reliait l'ancienne Alaska avec la Sibérie. À l'origine, la localité de Seward a été gondé en 1903 en tant que terminus sud du chemin de far de l'Alaska. Le port pittoresque donnent sur la Resurrection Bay, entouré par des falaises vertigineuses. Depuis la ville d'Anchorage à proximité, on peux voir des volcans encore actifs, le point culminant du continent nord-américain (le mont McKinley) et plusieurs grandes chaînes de montagne. Ici, les amateurs de destinations sauvages et des paysages spectaculaires ne seront pas déçus !