De Southampton à Belfast : Angleterre, Irlande

Situé à 120 km au sud-ouest de Londres, dans le Hampshire, Southampton est une ville portuaire importante sur la côte sud de la Grande Bretagne. Dès sa création, elle eut un lien très fort avec la mer et peut être considérée comme le berceau des grandes traversées transatlantiques. C'est d'ici que le Mayflower fit escale en septembre 1620 avant de partir à la découverte du nouveau monde. Encore aujourd'hui, ce port accueille les navires de croisière les plus prestigieux. L'"Ocean Cruise Terminal" se situe à proximité du vieux centre qui a su conservé une partie de son charme médiéval et la "Western Esplanade" longe les plus belles ruines des anciennes fortifications de la vieille ville. Puis, au c?ur de la ville moderne vous trouverez l'immense Shopping-Centre "WestQuay" et le "Civic Centre" avec sa superbe galerie d'art. Mais Southampton est aussi un point de départ pour visiter le sud de l'Angleterre avec ses monuments historiques, ses villages authentiques et ses lieux emblématiques comme Stonehenge ou Salisbury... et Londres bien sûr, l'excentrique capitale du Royaume-Uni.

Cette île du sud de l'Angleterre est reliée au continent et à la ville de Weimouth par un pont posé sur un tombolo de galets. Son Portland Castle, construit par Henri VIII au XVI e siècle, est l'un des mieux préservés. Sa renommée à travers l'histoire est due notamment à ses carrières.

Falmouth est un port touristique très fréquenté. Situé à l'extrême sud des Cornouailles, Falmouth est réputée pour son château de Pendennis, faisant partie des château d'Henri VIII. Il fut construit en réponse à la menace d'invasion des espagnols et des français.

Dingle est un charmant village côtier situé dans le comté de Kerry, sur la péninsule de Dingle en Irlande. Réputé pour ses paysages sauvages, ses falaises spectaculaires et ses plages préservées, il séduit aussi par son ambiance chaleureuse, ses pubs animés et sa forte culture gaélique.

Située dans le Comté de Cork, Bantry est une magnifique baie de 35 km où se mêlent à la perfection montagne, fôrets, roches, pierres et plages de sable blanc. La baie de Bantry est un véritable paradis pour les marcheurs amoureux des beaux paysages côtiers. Il est d'ailleurs possible de longer la totalité de la baie à pied, et de traverser les quelques villages situés en bord de mer. Parmi eux, Castletown Bearhaven et Curryglass. Les habitants y sont très chaleureux, et il est très agréable d'y faire une halte pour y déguster une pinte bien fraîche !

Vous serez accueilli dans le port de Cobh par les maisons très colorées de la petite ville, dominée par la cathédrale Saint Colman. Le port fut le point de départ pour près de la moitié des irlandais qui ont émigré vers les Etats Unis, le Canada ou encore l'Australie au milieu du XIXème siècle pour fuir la famine et la pauvreté que subissait alors le pays. Dernière escale du Titanic avant sa traversée, le Cobh Heritage Center retrace l'histoire des émigrés d'Irlande, et propose une exposition sur les traversées transatlantiques ou encore sur le Titanic.

Waterford, est la capitale du comté de Waterford, en Irlande, principale ville de la région Sud-est. C'est à ce jour, la plus ancienne cité de l'île. Son port est un des importants de toute l'Irlande. Cette ville est connue mondialement pour ses cristalleries. Avec son architecture médiévale, Waterford attire de plus en plus de touristes qui visitent le triangle Viking, la partie la plus typique de la ville.

Holyhead est un port britannique, situé sur l'île d'Anglesey, au Pays de Galles. Cette ville est située à l'extrémité ouest de la route A5, ancienne voie romaine modernisée par l'ingénieur Thomas Telford, menant à Londres par le pont suspendu de Menai. Il serait facile de se perdre dans les nombreux paysages et les plages d'Holyhead. Son musée Maritime donne l'opportunité de connaître un peu plus l'histoire de son célèbre port.

Berceau des Beatles, Liverpool est une ville multi-culturelle où beaucoup de styles architecturaux différents se côtoient. Classé au Patrimoine Mondial par l'Unesco en 2004, le quartier du front de mer est un des plus beaux où il fait bon flâner, il regroupe à lui seul la majorité des bâtiments classés de la ville. Boutiques, pubs, quartiers anciens, une alchimie cordiale et conviviale qui saura vous séduire!